司马光和苏轼，自是不欢而散。司马光看着苏轼的背影，待要解释，却又觉得无从解释。苏轼回到家后，闷闷地走到里间，（此时的苏轼，已经有了自己在汴京的独立住所，同乡范镇赠送的东园。）苏轼自打这件事儿过后，每日里除了改日皇帝授课以外，和保守党人自是走的不近。
范镇是苏氏兄弟的前辈乡贤，善于经商，后又做了京官，与朝中诸多人颇有往来。范镇另有别墅东园，位于京城的西门外。由于远离政治核心区和商业繁华地段，东园的环境分外幽雅，多有同道友好前来游赏。司马光也因为这范镇的邀请，来过几次。因这范镇是同情改革派之人士，有加上他为人热情周到，每日家中访客是络绎不绝。这一来而去的，这个范镇便就成了旧党人士的眼中钉。（司马光在朝中是竭力淡化这旧党和新党的界限，无奈局势并不遂他的愿望。）一日，太皇太后在后宫，便接到了一些大臣的密报。太皇太后便当着高萧萧的面，将这些密报一一命人读了出来。
女官便依着曹后的旨意，打开折子，清声读道：“……本年六月十日，江休复同刁约、吴奎、韩绛、杨畋等人在范镇宅中饮酒，后赋诗记述此事，刘敞、梅尧臣均有诗与之唱和。七月八日晚，韩维虽未与会，但和范镇有和诗。七月十日，苏颂也曾在范镇宅中饮酒联句。九月十六日，梅尧臣在范镇家饮酒，有诗与之唱和。十二月十日，范镇与梅尧臣苏舜钦在韩绛宅中饮酒赋诗。范、梅二人还曾一起到王畴的西园饮酒赏鱼，赋诗唱和……”
高萧萧听了，不禁苦笑道：“母后，你读这些个干什么？难道这些不是这些士大夫们的私事？”曹后听罢，冷冷说道：“这个范镇，一向主张新党所为，虽然在这汴京城中，有些名声，可你瞧瞧，他和梅饶臣等人，和这些顽固的新党人士，是走得多么近！况这个范镇是有些威望的，这样下去，恐……”高萧萧听了，赶紧道：“我想，母后是多虑了罢！这朝争归朝争，爱好归爱好，朝堂之争，不涉及私人交往，自是最好不过的！母后何须担忧？”曹后听了，还是摇头道：“这个范镇，已然是大大违背了我朝颁布的‘谒禁法’了！（早在宋初，大臣多无私第，私谒活动较为少见。之后大臣陆续拥有私第，在其中接见宾客的情形也随之而来。在宋廷看来，官员在朝堂之外的私人交往并非无关紧要之事。为了防止官僚趁着出谒、受谒其他官僚之际而植党结派，宋廷不断颁布“谒禁法”，试图予以禁止或限制。）
高萧萧听了，心中一惊，想想还是道：......
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